一月十八清晨，抵達京畿。

長河水道在大津口一分為二，北面是長河主脈自神禾高原千裏俯沖至此，西面是大運河自西樊川導出，流經太陵、上陵、少陵三大平原後匯此。

此津水面闊十裏，帆雲蔽日，集天下客、貨、漕、渡，共同承擔著京畿生命線……舟楫的舵櫓擊水聲，操各地方言口味的官話呼喊，一陣陣喧囂聲如浪湧，直到商艇越過大津口後才平息。

又繼續向西沿大運河而上，在一片帆林中緩緩溯行，還不時聽到下艙有客人驚呼，讚嘆果有京師氣象。

上艙葉青獨包，只有江子楠和周鈴，還看得目不暇接，不時拉著葉青對岸上指指點點。

迎著清晨涼風，兩女憑舷而立，臉色興奮著微紅。

葉青見此笑笑，盯著不語。

沿途實不見大城，不過是些三萬不到的小縣鎮，但很有特色專事某項手工，規模還算不錯，葉青自己第一次見時也很吃驚。

每每遇上一片城鎮，自船上放眼望去，堤岸上到處可看忙碌身影，憑前世印象和地球時見識，逐一回答給兩女聽——

有些是連成片的鋼鐵作坊，大型水力鍛錘在水流與陣法驅動下轟然運作著，隔著數裏都是鏘鏘作響，聲如雷鳴，新制成耕具、鍋釜、利刃甚至剪刀針頭，都運上碼頭，迎著熹微的晨陽而映射清光。

船行數裏，一片良田又是一片城鎮，數以千計的大小牛車停在連綿機坊、織坊、繡坊、成衣坊前，來搬運女工制出的供應市場的精美布匹、衣裳……

葉青想著地球時，不由打趣：“你們身上穿的新衣，多半是這一帶量產，到了街上說不定會撞衫，別跑太遠，我會認不出來。”

“公子！”這不負責任的笑話引得兩女不滿嗔視，江子楠更摸著身上衣裙，猶豫是否要修改一下形飾。

她們聽不懂鋼鐵生產意義，對大型成衣場廉價量產印象一般，更喜歡葉青口中所說各種早市的開啟。

一包包糧米被役夫抗著，在船和碼頭之間上上下下，健步如飛的菜農挑著擔自田頭裏上來，新鮮蔬菜上還閃著露珠晶瑩，炊餅豆羹食鋪店散出濃濃誘人香氣，飄在河道上空……

葉青記憶裏，在這大劫前夕，是仙道版農業社會的巔峰，道法飛訊的聚合效應下，帝都直隸輻射下的周圍州郡，不止是農業發達，工商業已自然演化出龐大網絡。

在地球的眼光看來，這就是一個以長河水道與大小運河為經脈，點面結合的龐大工商業網絡，所謂面是鋪店林立、普及到各城中心地帶的商業區——葉青他們過年泊留的小鎮就是一例，物資都不缺少——節點是遍布各州大小城鎮，並且深入坊巷的各種工坊商肆。

尤以這京畿地面為甚，一座座小鎮都是這樣專門手工，沿大小河道而建以借助水利之便，作一個個規模化大型節點，為京城提供服務同時也對別的州郡交流資貨，自而支撐起京都百萬人的生活基礎。

承載行業交流，主水道繁忙，商艇必須排著隊行駛，短短五十裏水路，行行停停，直到次日深夜才到帝都南湖。

帝都南湖是個深水大湖，不規則橢圓三十裏堤岸幾乎改造成了碼頭和船塢。

葉青見到有大型吊機運作，有幾座甚至不輸於地球規模，不由熱情指點給江子楠她們看：“這可是制造萬料遠洋巨舟所用，基本上都是大型法陣驅動控制，真正的國之重器！”

卻只落得兩女“哦”一聲驚嘆，泛泛稱讚。

葉青不由無語，知道她們不懂，這稱讚多半給自己面子，心中腹誹：“男人的鋼鐵浪漫，果不是她們可以體會。”

這時天已近二更，湖畔豐樂樓下還有大船停泊靠岸，而豐樂樓只是三十泊點一個，真正到夏汛時還會開啟南面水更深的金明湖，專門容納溯流而上的海外巨舟，都是價值百萬。

付了最後一部分船費，終下船踏上帝都的土地。

靠近著碼頭，就見著不遠處掛著兩盞燈，照得通明，不遠處茶館還開著門，六七個人正坐在裏面喝茶抽煙嗑瓜子聊天，再遠處，就見得連綿街巷通衢，各式青樓酒肆夜場通明。

在豐樂樓下，不時有貴公子經過，見葉青穿著舉人官服，也點頭微笑致意，徑自挾著姬妾登上十層高的豐樂樓，就見著宴飲狂歡，絲管喧沸，甚至有數個士人，憑欄縱聲，隔著街巷遙遙對歌。

又一陣蹄聲烈烈，駿馬嘶鳴，大批人呼嘯自堤岸上奔馳，垂柳下隱現華衣，甚至有女子興高采烈跟著縱馬追逐。

“帝都人都這麽……放浪形骸？”江子楠有點被嚇住，以她所受教育，完全無法想象女子能這樣胡鬧。

“閑極無聊一幫人在瞎鬧，自詡風流，哪州哪郡都少不了，只是京畿一帶聚集更多，還有組織，每逢節慶夜裏……”葉青見她們完全聽不懂，就是失笑：“別管這些家夥，我們找我們的客棧。”

繁華之地名不虛傳，問了兩家客棧也是舉子攜眷住滿，第三家時就找到了空房，趕緊先住下。

這間客棧特意挑的偏僻，安靜許多，一夜無話。

……次日葉青早起叫了牛車，先去城裏吏部報到，帝都南湖是郊區，還不是帝都的本領。

天色不是很好，有些陰暗，還能看見，一條玉帶遙遙出現在地平線上，這就是綿延百裏的外郭，便於靈力傳導，都以漢玉玉所制，這也是“白玉京”這詞的來源。

臨近數裏，寬闊城濠有三十步，引著活水，墻體高達五丈，有凹凸起伏的形制，波浪般的曲折，一眼望不到尾。

車夫是個健談，這時坐在前面介紹：“玉京有三朝一千年了，據說修城時，工部呈上城池施工圖，前前朝的太祖，見畫的方方直直，就勃然大怒，親自取朱筆塗改，將城墻劃的波浪曲折，並在旁特註——依此修築。”

江子楠聽得入神，卻有些反感這個車夫話裏話外隱隱淡淡優越感，不由問著：“這又是為什麽？”

車夫一下支吾：“前朝太祖的道理，我們哪裏知曉？你這姑娘忒也多問。”

葉青眉一皺，淡淡出聲：“曲面火力交錯，左右掩護，利於城防罷了，其實是多慮了，真要打到帝都，人心早散了，有這城防只怕都無益，你那時會上墻防守？”

這是實話，車夫有些不服，攝於葉青舉人身份，不敢抗辯，聽出不喜，訕訕醒悟過來，他不敢接葉青話頭，卻對江子楠道歉：“夫人問的對，是小人無狀了。”

江子楠抿著嘴，眼波流轉過葉青，輕笑起來。

正門的人貨流量極大，牛車排了很長的隊伍。

這時葉青就留意到城下外圍設一道丈二青黑色矮墻，車夫望一眼了，就笑說：“公子，這是羊馬墻，據說帝都要保持整凈，牛馬多了就有牛糞稅，許多不願意付錢的，就可寄在這裏。”

“寄養也要花錢吧！”江子楠又問著。

“是要花錢，可總比牛糞稅低多了，出城時可取回，要是沒有牛馬的，出城不方便，還可在這裏購買牛馬。”

“那你怎麽可以進去？”江子楠問著。

“我們專門運旅客的牛車，卻是不一樣，帝都這樣大，沒有代步怎麽行，具體我就不清楚了，得問東家去。”

“不到帝都，不知富貴啊！”葉青雖來過了，還是喃喃了一句，這時遙望許多牛羊馬一類的牲畜被牽著寄養高低兩墻間的窄巷中，並在城外周邊形成繁盛的羊馬集市。

葉青就指點地笑著：“這放置要販賣的牲畜只是太平時節借用，真正到了戰時，就是與主城墻、活水城壕合為完整的立體防禦體系，士兵隨時可以下到羊馬墻後，與城頭守兵組成上下雙重立體化打擊。”

江子楠和周鈴都聽得佩服，註視著自家公子，這時卻有一人接聲：“這位公子也是來帝都的舉子？所言精辟，真是讓我佩服——學生傅承善！”

葉青一驚，轉身看去，卻見著側面一輛牛車拉來窗，葉青頓時眼睛一亮，只見這人三十歲左右，雖只露了上身，衣著有些半舊，但沈靜面孔上，黑眸顧盼生輝，就有一種難以形容的瀟灑氣質，令人一見忘俗。

葉青心裏暗讚：“好個書生，好個氣質！”

仔細一看，更覺得青氣隱隱，不敢多看，這種窺探在修了道法的舉人身上很是敏銳，但這一眼，就知此人大有根基，當下謙虛說著：“原來是傅兄，學生葉青——剛才不過是閑聊，多有冒失，不敢傅兄稱讚。”

說著，就想著，這名字有些熟悉，連忙搜索記憶。

“是閑聊，但也見葉兄的才學，能一眼看穿關竅，實是難得。”傅承善說著再仔細打量著葉青，見眼前少年不過十五六歲，寬袍也有些舊了，可穿在葉青身上卻正好，一種少年公子翩翩之態，又沈靜從容，也是心折，想了想，突眸子一亮：“葉青，莫非就是那十六歲就中得應州解元，龍君應許的同進士？”

這時葉青也想起來了，這傅承善就是這屆的進士，日後就是朝廷的後起之秀，不到十年就當上了大學士，只是一個是中央，一個地方，雖聞名卻也未見過面，不想就是此人！

當下也連忙深揖：“您就是出生時就口懷白玉，十二歲就中童生，十五歲就中秀才，太守解帶贈金的傅承善傅兄？”

兩人都說了這話，相視一眼，都不由鼓掌大笑。

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